Бой двух бывших чемпионов UFC станет главным событием турнира, который пройдет 18 июля в Оклахоме. Экс-обладатель титула в среднем весе Дрикус Дю Плесси выйдет в октагон против бывшего чемпиона полусреднего дивизиона Камару Усмана — противостояние обещает стать одним из самых интригующих кросс-дивизионных матчей лета.
Дю Плесси, которому 32 года, подходит к поединку в статусе второго номера рейтинга среднего веса. Для южноафриканца это будет возвращение после поражения от Хамзата Чимаева в прошлом году — именно та неудача лишила его чемпионского пояса и оборвала титульный отрезок. До встречи с Чимаевым Дю Плесси успел дважды успешно защитить титул, справившись с Исраэлем Адесаньей, а также победив Шона Стрикланда, который сейчас является действующим чемпионом среднего веса.
Камару Усман, 39-летний нигериец, продолжает перезапуск карьеры после непростого периода. Около года назад он одержал свою первую за несколько лет победу в UFC, выиграв у Хоакина Бакли. При этом наследие Усмана в полусреднем весе по-прежнему впечатляет: он провел пять успешных защит титула, которым владел до 2022 года. Сейчас Усман занимает девятое место в рейтинге полусреднего дивизиона, но на этот раз поднимется выше — в средний вес.
Ранее обсуждался сценарий, при котором Усман может бросить вызов чемпиону UFC в полусреднем весе Исламу Махачеву. Однако планы изменились, и вместо титульной гонки в своей категории Усман выбирает более тяжелый и физически вязкий дивизион, где каждый обмен ударами и каждое клинчевое столкновение стоят дороже.
При этом средний вес для Усмана не является неизведанной территорией. В 2023 году он на коротком уведомлении согласился на бой с Хамзатом Чимаевым и уступил решением судей. Тот поединок показал, что даже без полноценного лагеря Усман способен держать высокий темп и конкурировать с топовой силой среднего веса — но также продемонстрировал, насколько критичны в этой категории габариты, работа первым номером и контроль дистанции.
Для Дю Плесси предстоящий мейн-ивент — возможность снова заявить о себе как о претенденте номер один. Позиция в рейтинге у него уже высокая, но победа над именитым Усманом, особенно в пятираундовом бою, может ускорить путь к возвращению в титульные разборки. После потери пояса Дрикусу важно не просто выиграть, а сделать это убедительно: средний вес сейчас перегружен яркими претендентами, и каждый громкий результат меняет очередность.
Усману, в свою очередь, нужна победа, которая окончательно снимет вопросы о его перспективах на элитном уровне. Девятое место в полусреднем весе не отражает его реальный опыт и класс, но возраст и пробег накладывают свои условия: в новом дивизионе нельзя позволять себе затяжные раскачки. Успех против экс-чемпиона среднего веса станет для Камару мощной заявкой не только на место среди топов категории, но и на серию больших боев.
Стилистически противостояние выглядит многослойным. Дю Плесси обычно действует агрессивно, умеет навязывать хаотичный темп и ломать соперников сериями нестандартных атак, подключая борьбу и давление. Усман же исторически силен в контроле, клинче и умении «сушить» опасные отрезки, забирая эпизоды за счет физической мощи и опыта пятираундовых чемпионских боев. Вопрос лишь в том, насколько органично его стиль перенесется на постоянной основе в средний вес, где соперники чаще крупнее и тяжелее в каждом размене.
Отдельная интрига — темп на дистанции. Пятираундовый формат в мейн-ивенте всегда проверяет функциональную готовность и дисциплину: Дю Плесси будет важно не перегореть в первых раундах, а Усману — не отдать старт и не позволить южноафриканцу почувствовать уверенность. Чем дольше продлится бой, тем большее значение приобретут опыт, тактическая выдержка и работа в клинче у сетки.
С точки зрения дивизиона это столкновение может повлиять сразу на две весовые категории. Для среднего веса победитель получит громкое имя в резюме и статус человека, который может претендовать на участие в главных событиях следующих турниров. Для полусреднего — исход и качество выступления Усмана станут маркером: рассматривает ли он дальнейшее продолжение карьеры в привычном весе или окончательно закрепляется выше.
Наконец, в психологическом плане ставки для обоих максимальные. Дю Плесси необходимо закрыть болезненную страницу после поражения от Чимаева и показать, что его титульный период не был случайностью. Усману важно доказать, что он не просто легенда прошлого десятилетия, а действующий боец, способный обыгрывать элиту здесь и сейчас — даже при смене категории и на фоне новых претендентов.
Турнир UFC в Оклахоме 18 июля получает яркий мейн-ивент с понятной драматургией: бывший король среднего веса против бывшего доминатора полусреднего, оба с незакрытыми вопросами и обоим нужна победа, которая снова приблизит их к главной цели — титульным боям.